Nikola Tesla, né le 10 juillet 1856 à Smiljan, Empire d'Autriche (aujourd’hui en Croatie), et mort le 7 janvier 1943 à New York, États-Unis, d’origine serbe émigré aux États-Unis, est un inventeur et ingénieur, dans le domaine de l’électricité. Il est souvent considéré comme l’un des plus grands scientifiques dans l’histoire de la technologie, pour avoir déposé plus de 700 brevets (qui sont pour la plupart attribués à Thomas Edison), traitant de nouvelles méthodes pour aborder la « conversion de l’énergie ». Tesla est donc reconnu comme l’un des ingénieurs les plus créatifs de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Pour sa part, il préférait plutôt se définir comme un découvreur. Comment un visionnaire inconnu a-t-il jeté les bases de la communication moderne ? Ses inventions furent-elles considérées un peu trop révolutionnaires par les agences gouvernementales et les personnages puissants de son époque ?
Le personnage fascine autant qu'il entretient une légende. Parmi ses inventions les plus importantes : le courant alternatif, le moteur électrique asynchrone, la commutatrice, la bobine de Tesla, la turbine de Tesla et de nombreuses découvertes comme la lumière fluorescente, les communications sans fil, la transmission sans fil d'énergie électrique, la télécommande, la robotique, les turbines, le décollage vertical d'avion, les canons à particules, les lasers de puissance. Tesla est le père de la radio et du système moderne de transport d'électricité. Ses théories contribuèrent au développement de système d'armes modernes et des technologies secrètes militaires. Ce qui a favorisé toute une mythologie sur son implication dans des projets secrets gouvernementaux. Son intérêt s'est porté aussi sur la captation de l'énergie de la mer, l'exploration de l'énergie solaire, les ondes radio cosmiques, et l'utilisation de l'ionosphère à des fins scientifiques. Il a également prévu les satellites et les communications interplanétaires.