Accountabilities
(origine des)
Au sujet de l'accountability, Louis Quéré écrit (1984) : " Pour que les membres puissent décrire, interpréter, expliquer, raconter le monde social, il faut que celui-ci soit disponible d'une manière ou d'une autre, c'est-à-dire intelligible, descriptible, analysable, observable, racontable, bref " accountable ". Mais alors d'où procède cette accountability? "
Elle n'est pas donnée mais produite, répond Garfinkel : " Plus précisément, elle est un accomplissement pratique des acteurs, indissociable de l'auto-organisation, occasionnée et locale, de leurs activités, c'est-à-dire de la production de celles-ci comme réalités ordonnées. Il y va de l'objectivité du monde social en tant que produit des activités pratiques des membres : en effet, dit Garfinkel, les faits sociaux sont" performatively objective ". "
Accountability
(intelligibilité, racontabilité)
Une première approximation de la notion d'accountability, pourrait être celle de " représentation du monde " existant dans l'esprit d'une personne, et servant de base à une succession de prises de décisions dans le cadre d'activités pratiques ; mais en y apportant un certain nombre de correctifs qui sont les suivants :
Le monde dont l'accountability donne une représentation est un univers local, principalement centré autour d'un groupe limité de personnes (terrain, village, etc.).
La représentation est pour une large part implicite (elle fait intervenir des " allant-de-soi ").
La représentation est socialisée : elle est interactivement partagée entre les membres du groupe ; il y a une accountability du groupe qui articule entre-elle des " accountabilities " individuelles.
Les " accountabilities " sont en évolution constante car tout événement quelconque ajoute, à des représentations antérieures du monde dont les significations sont interdépendantes, des éléments nouveaux susceptibles de modifier de façon importante les bases de ces représentations antérieures.
Action,
actions pratiques, activités pratiques, comme objet d'étude
de l'ethnométhodologie
" Qu'est-ce que l'ethnométhodologie ? Les études qui
suivent se proposent de traiter les activités pratiques, les circonstances
pratiques et le raisonnement sociologique pratique comme des thèmes
(topics) d'étude empirique, en accordant aux activités les
plus communes de la vie quotidienne l'attention habituellement accordée
aux événements extra-ordinaires. Elles cherchent à
les traiter en tant que phénomène de plein droit. . (Garfinkel,
1967, page 1 du chapitre 1, traduction CEMS, 1984.)
Notons que le choix d'un tel sujet d'étude s'impose, lorsque
l'on adopte le parti d'une " sociologie sans induction ". Le quotidien
est ce que chacun observe le plus directement. Prendre le parti d'étudier
le quotidien correspond d'emblée à une énorme économie
de raisonnement par induction.
Action
sociale (mise en scène de l')
La perspective de l'ethnométhodologie n'est pas statique mais
dynamique. Le monde est constamment " en train de se faire " c'est-à-dire
de s'autoproduire ; ce que l'on a observé doit donc être "
mis en scène ", pour être redécrit dans son mouvement.
Son autoproduction est visible, disponible, rapportable pour les participants.
Activité
sociologique profane
L'ethnométhodologie soutient et démontre que tout acteur
de la vie sociale exerce une activité " profane " d'analyse des
situations sociales ; c'est-à-dire, conduit à titre profane,
une activité de raisonnement par induction et une activité
de sociologue. La chose s'effectue pour des raisons pratiques : pour agir,
il faut analyser les situations où l'on se trouve. Ces analyses
se construisent de manière incessante, et font l'objet de confrontations
dans des dialogues entre divers acteurs. Elles comportent des inductions.
Ce sont elles qui produisent les " accountabilities " (intelligibilités).
L'ethnométhodologie insiste sur le fait que ces analyses effectuées
par les membres ne sont pas extérieures à l'action. Elles
influent sur les attitudes et les comportements. Sans elles, l'action se
déroulerait autrement ou pas du tout. Ces analyses faites par les
membres font donc partie de ce que l'on devra observer et en sont même
une composante essentielle. Si bien qu'une part importante de l'activité
ethnométhodologique consistera dans l'observation des membres dans
le rôle de " sociologues profanes " (effectuant les analyses ordinaires
que chacun fait d'une situation qui le met en relation avec d'autres personnes).
Etant constamment obligés de prendre des décisions, avec
le plus souvent peu d'informations, ces " sociologues profanes " que sont
les gens ordinaires font un très grand usage du raisonnement par
induction. Ils ne sont donc point des " ethnométhodologues profanes
" ; mais les analyses qu'ils font sont une composante incontournable de
l'action, et constituent donc une partie de ce que l'on doit observer ;
si bien que l'on a absolument besoin d'eux comme informateurs pour étoffer
le contenu des études ethnométhodologiques. Très souvent,
leurs témoignages seront reproduits tels quels sous forme de conversations.
Ad
hoc, ad hocing
Dans le chapitre 1 des Studies, H. Garfinkel évoque (en tant
qu'opération de sens commun) le travail d'appropriation nécessaire
pour faire correspondre une définition inductive et abstraite (une
consigne de codage) à un concept concret réel ; et donne
à ce travail le nom de " ad hocing ". Cette opération peut
se décrire aussi comme destinée à produire la compensation
à posteriori des erreurs d'une induction mal réussie. (Dans
le cas précis considéré, l' induction mal réussie
consistait dans l'espérance fausse que certaines catégories
de codage pourraient convenir.)
Affirmations
d'existence en ethnométhodologie
L'ethnométhodologie présuppose l'existence effective
de groupes sociaux qu'elle étudie, mais à peu près
rien d'autre, tout le reste se construisant à partir de là.
Face aux objets du " monde de la réalité positive ", l'ethnométhodologie
place des objets socialement reconstruits et n' accepte de manipuler que
ces derniers.
Au delà en effet de ces groupes sociaux l'ethnométhodologie
va se montrer très réservée en matière d'affirmation
directe d'existence sauf pour les objets ou entités qui sont déclarés
comme " produits " par un groupe social, et dont l'existence peut donc
être présentée comme une conséquence de l'existence
d'un groupe social.
Dans les " Studies in Ethnomethodology ", Garfinkel s'attache à
montrer que même l' existence sidérale d' un pulsar peut être
considérée comme un produit du groupe soclo-professionnel
des astronomes qui en font la découverte.
Agnès
(cf " Transsexualité d Agnès " et aussi " arbitraire du signe
")
Allant-de-soi
Communiquer avec autrui par le discours c'est procéder à
des échanges qui mettent en jeu :
- des formes
- des significations
- des " allant-de-soi " c'est-à-dire des affirmations que l'on
n'a pas besoin d' expliciter parce qu'elles " vont de soi " ; mais des
affirmations indispensables pourtant à la cohérence des informations
que l'on échange. Si les " allant-de-soi " ne sont pas vraiment
partagés le fil de la communication se rompt.
Il y a une connexion très forte entre la notion d'allant de
soi et celle présentée par l' ethnométhodologie sous
le nom de "Accountability " ; les " allant-de-soi " sont un matériau
essentiel de cette dernière.
Analyses
de conversations (citation extraite de Bernard Conein 1984)
" L expérience que Garfinkel présente dans les Studies,
de demander à des étudiants d'analyser une conversation illustre
bien l'analyse des méthodes correctives. Tout en admettant que la
correction et la rectification sont des opérations de langage couramment
pratiquées par les sociologues et les membres quand les faits ou
les objets font problème, Garfinkel refuse l'idée qu'une
rectification donnerait le sens réel de ce qui est dit. L'expérience
se présente comme un exercice où on propose à un groupe
d'étudiants " post-graduate " de rédiger pour chaque séquence
transcrite d'une courte conversation entre deux époux un commentaire
sur ce que disent les conversants. "
" Les étudiants ne font pas à proprement parler de l
analyse de contenu mais on les engage à produire la description
d'une activité courante. Le but de l'exercice est donc bien de conduire
les étudiants à se poser la question : quelle attitude adopter
lorsque l'on doit décrire une activité pratique ordinaire
dans son contexte ? "
Les étudiants découvrent qu'il peut toujours y avoir
un commentaire du commentaire. L'exercice de recherche objective du sens
est impossible : " Les raisons qui rendent l'exercice impossible sont en
fait de deux ordres :
a) D'une part on suppose implicitement que les énoncés
de la conversation sont l'objet du commentaire, comme s'ils n'étaient
pas déjà en position de commentaire.
b) D'autre part, on change de registre dans l'agencement des pratiques
en modifiant les fins pratiques de la conversation qui viennent à
être remplacées par d'autres, celles du commentaire scientifique.
" (Bernard Conein, 1984.)
Appartenance
sociale ; " être membre "
La notion d'appartenance sociale appara"t comme tout à fait
fondamentale en ethnométhodologie ; car cette discipline fait de
l'appartenance sociale à un groupe une condition normalement préalable
à toute activité d'analyse et de description des activités
sociales de ce groupe. Les implications de cette exigence sont nombreuses
; mais une des plus simplement explicitables est celle qui fait référence
aux " allants de soi ". Si l'on ne conna"t pas les " allants de soi " du
groupe, on ne comprend pas vraiment ce qui se dit dans le groupe. Etre
membre du groupe, c'est avoir par contre donc l'occasion :
- d'apprendre les " allants de soi " du groupe, I'accountabilité
du groupe ;
- de vérifier concrètement, par des échanges de
dialogues, que l'on n'a pas commis de contresens dans cet apprentissage
des " allants de soi " du groupe.
Arbitraire
du sens et rigidités du sens, " breaching "
Dans les " Studies in Ethnomethodology ", Garfinkel insiste sur la
force des résistances d'un groupe, face aux comportements d'un membre
qui soudain ne respecte plus les procédures admises (expériences)
de " breaching " faites par des étudiants s'astreignant à
des comportements insolites dans leur famille. Mais il insiste aussi sur
le fait que les conventions sont par certains côtés, négociables
et arbitraires ; puisqu'Agnès parvient à négocier
son passage de la catégorie des hommes à celle des femmes.
On peut donc se demander comment s'articule, dans un groupe social, [e
déterminé, le négocié et l'arbitraire.
Dans toute machine (et l'on peut comparer en cela un petit groupe social
et une machine), les principaux codes de communication sont au départ
largement arbitraires. Leur choix peut se négocier. Mais après
ce choix, et une fois que des accomplissements pratiques ont commencé
à se dérouler, une fois que des masses importantes de définitions
locales ont, sur cette base, été construites, il devient
très difficile de renégocier une modification des codes les
plus fondamentaux. Le groupe perçoit alors ces tardives remises
en cause comme destructrices et leur oppose de fortes résistances
; (résistances, que met en évidence le " breaching "). Le
groupe devient même alors de façon rigide générateur
d'inductions.
Les petits groupes sociaux que l'ethnométhodologie est amenée
à étudier ne sont pas forcément toujours constitués
de façon stable (une classe dans un établissement scolaire
est par exemple un type de groupe particulièrement éphémère).
Ils se font et se défont. D'où des alternances de situations
de négociation et de rigidité.
Bar-Hillel
(Yeosuah)
Logicien , et professeur à l ' université de Jérusalem,
Yeosuah Bar Hillel a contribué de manière anticipative, mais
décisive à la naissance de l'ethnométhodologie par
l'analyse qu'il avait donné, dès 1954 (revue Mind), du phénomène
d'indexicalité. Mais sa contribution la plus souvent citée
sur ce sujet est " Indexical expressions " (1970) in Aspects of langage,
Jérusalem, the Magnes Press, the hebrew University
Caractère
irrémédiable de l'indexicalité et problème
des fondements de la connaissance
Le fait que le sens des mots puisse être multiple n'est pas dans
l'histoire des langues et de leurs dictionnaires une nouveauté.
Par contre, relativement nouvelle est l'affirmation du caractère
irrémédiable du phénomène à travers
l'indexicalité. L'irrémédiabilité tient au
fait que dans des conditions imprévisibles et de manière
indéfiniment répétée, il peut appara"tre, de
par le phénomène d'indexicalité, toujours ses significations
nouvelles. Rien ne prouve donc jamais qu'une liste de significations est
complète.
Des argumentations seront donc développées pour montrer
que ce phénomène sape dans une certaine mesure toute entreprise
de construction d'une sémantique pour une langue donnée ;
avec des répercussions ensuite qui compromettent très gravement
toute possibilité de construire des grammaires formelles ; (et l'on
conna"t les difficultés rencontrées par l'école chomskienne
en cette matière). Les langues naturelles ne sont finalement donc,
du fait de l'indexicalité, pas susceptibles individuellement de
définitions complètement précises : affirmation grave
qui mine sournoisement les bases de la linguistique générale.
De ce fait, comprendre un texte, c'est pour partie raisonner mais pour
partie donc aussi exercer une fonction divinatoire. A partir de là,
et de proche en proche, l'indexicalité sapera aussi dans une certaine
mesure l'édifice scientifique de la sociologie et ceux des sciences
sociales ; puisque les langues naturelles sont des instruments obligés
de ces disciplines. L'indexicalité ôtera d'abord tout espoir
d'expliciter une fois pour toute les " allants de soi " d'un groupe (le
langage naturel du " non dit " n'est pas mieux défini que le langage
naturel du " dit "). L'indexicalité empêchera ensuite de donner
avec certitude des définitions objectives ; (car sans langage point
de définitions) ; mais sans définitions objectives, point
de sciences sociales au sens traditionnel du terme.
Castaneda
(Carlos)
Né en 1925 à Lima au Pérou, Carlos Castaneda entreprend
en 1960 une thèse d'ethnobotanique sur l'emploi des plantes hallucinogènes
au Mexique ; thèse qu'il soutient en 1968 avec H. Garfinkel dans
son Jury. Cet ouvrage, s'intitulant initialement " Les enseignements de
Don Juan ", a été traduit en français et publié
dans la collection 10-18, Plon, sous le titre " L'herbe du diable et la
petite fumée ". Il se compose de deux parties : un journal de route
d'une part (qui raconte des séjours s'étendant sur plusieurs
années chez les indiens Yaquis dans la région du désert
de Sonora) ; et une proposition de théorisation d'autre part.
Une querelle a éclaté ensuite, certains commentateurs
ayant affirmé : soit que le travail de terrain n'était pas
suffisant ; soit que les faits étaient trop déformés
; soit que le terrain était purement imaginaire. Un dossier critique
sur ce sujet fut publié sous le titre " Ombres et lumières
dans l'oeuvre de Castaneda ". La critique la plus hostile a été
développée ensuite dans deux ouvrages édites par Richard
De Mille, respectivement intitulés : " Castaneda's journey " (1975)
et " Don Juan papers " (1980). On est allé jusqu'à dire que
le sorcier Yaqui, Don Juan, n'était qu'une pure transposition imaginaire
du personnage de H. Garfinkel. Par leur tirage, les ouvrages de Carlos
Castaneda se situent au tout premier rang des best sellers mondiaux.
Cicourel
A.
A été un des premiers élèves de Garfinkel,
dont il s'est séparé vers les années 1975 pour s'intéresser
aux recherches cognitives. A publié un des premiers ouvrages fondamentaux
d'ethnométhodologie en 1964. (Method on Mesurement in Sociology).
Commun
(sens) ; raisonnement de sens commun
Il est habituel que les sciences opposent "le raisonnement scientifique"
au "raisonnement de sens commun", affirmant la supériorité
du premier sur le second. La légitimité proclamée
notamment du professionnalisme dans les sciences sociales se fonde sur
cette prééminence (affirmée en tous cas comme telle)
du raisonnement scientifique sur le raisonnement de sens commun. Or l'ethnométhodologie
s'attache à démontrer que dans l'activité de la plupart
des sciences, des raisonnements de sens commun viennent, de façon
sournoise, couramment s'insérer au coeur même des raisonnements
scientifiques comme composantes essentielles de ces derniers. Le fait que
le rôle du sens commun dans un raisonnement scientifique soit difficile
à déceler tient aux "allants de soi". Un vecteur privilégié
d'introduction d'allants de soi dans tout raisonnement est le langage naturel.
Et beaucoup de sciences ont, comme instrument de connaissance obligé,
et de manière incontestable, le langage naturel.
On sait que la rigueur d'un raisonnement dépend de celle de
son maillon le plus faible. Dans beaucoup de sciences donc, le raisonnement
scientifique ne vaudra pas mieux que le raisonnement de sens commun.
Compétence
unique (Unique Adequacy)
Dans le chapitre 1 des "studies in ethnomethodology " Garfinkel propose
des " politiques de recherches ", qu'il définit en énumérant
cinq lignes directives principales. Le point numéro 2 de cette liste
recommande de " refuser de tenir compte du projet prédominant qui
vise à évaluer, reconnaître, catégoriser, décrire
(...) en se servant d'une règle ou d'un étalon définis
en dehors des situations (...) ". " Toutes les procédures qui invoquent
des règles pour évaluer sur un plan général
les propriétés logiques et méthodologiques des pratiques
d'enquête et de leurs résultats, n'intéressent (pas)
l'ethnométhodologie (... sauf à les étudier en tant
que phénomènes...) ".
A la notion de compétence universelle qu'elle conteste, l'ethnométhodologie
oppose celle de compétence unique qui doit être construite
uniquement à partir de matériaux présents sur le terrain
étudié. Certes, sur ce terrain, il arrivera que des emprunts
à des croyances universelles jouent un rôle local et s'intègrent
en quelque sorte aux mythes locaux. En ce cas seulement, c'est-à-dire
si, et seulement si, il y a manifestation effective du rôle local
d'un " concept scientifique universel " on prendra finalement celui-ci
en compte, mais seulement sur la base de sa manifestation localisée.
Connaissance
(cf. : " Caractère irrémédiable de d'indexicalité
et problème des fondements de la connaissance ")
Connaissances
scientifiques
Les notions de " pratiques localisées " et de " compétence
unique " interdisent de subordonner les connaissances locales d'un groupe
à la prétendue supériorité d'un corpus plus
global de connaissances scientifiques générales (lequel ne
pourrait du reste être défini que par une cascade d'inductions).
Consignes
de codage
C'est à propos précisément des consignes de codage,
et de rattrapage de défauts de consignes de codage d'enquêtes
sociologiques, que Garfinkel introduit la notion de " ad-ocing ", c'est-à-dire
de compensation à posteriori des erreurs d'une induction mal réussie
(cf. " ad-hocing ").
Constructives
(analyses)
Le terme " analyse constructive " est souvent utilisé par Garfinkel
pour désigner la tradition dominante du raisonnement sociologique.
" Par commodité nous rassemblerons sous l'expression " analyse constructive
" toute technologie pratique de la sociologie professionnelle. L'analyse
constructive et l'ethnométhodologie ont des intérêts
irréconciliables " (Garfinkel et Sacks, 1970).
Contexte
Dans une perspective ethnométhodologique, les significations
des mots et expressions des langues naturelles ne peuvent pas faire l'objet
de définitions universelles ; le sens dépend toujours du
contexte (sa variation en fonction du contexte étant le fait de
l'indexicalité). Il y a selon Bar Hillel de véritables "
doublets " reliant des formes verbales et des contextes.
Contexte
d'accomplissement et contexte de compte rendu
Louis Quéré (1986) reprenant une idée de Bernard
Conein écrit :
" Il y a dans l'idée de pratique chez Garfinkel, du moins telle
que je la comprends, une opposition entre contexte d'accomplissement et
contexte de description ou de compte rendu "...
" il me semble que Garfinkel reprend ici quelque chose du thème
phénoménologique de la transparence des outils dont nous
nous servons... lorsque nous nous servons d'outils, ils deviennent transparents
en tant que prolongement de notre corps ; ils deviennent en quelque sorte
partie de nous-mêmes ". Et, Louis Quéré cite l'exemple
d'une canne d'aveugle. En contexte d'accomplissement, elle a un certain
poids, une certaine forme, une certaine rugosité au toucher, il
faut la serrer dans sa main ; et dès que l'aveugle s'en sert pour
se guider dans la rue, elle lui est disponible comme un prolongement de
son corps.
Correctifs
; conseils aux entreprises
Le terme de " correctif " a des sens nombreux qui mettent en jeu des
systèmes de valeur, donc des inductions ; et l'ethnométhodologie
adopte à leur sujet des attitudes où se mélangent
la curiosité et la circonspection. Ce terme a été
utilisé parfois en ethnométhodologie dans le sens de " conseils
que l'on peut donner aux membres d'une institution en vue d'améliorer
le fonctionnement de celle-ci ". L'emploi de ce mot fait alors référer
à ce que l'on pourrait appeler " la visée correctrice de
la sociologie ". C'est en tant que personnes singulières (en tant
que membres) seulement que les ethnométhodologues peuvent exercer
de telles activités. Mais ils peuvent y employer leurs connaissances
ethnométhodologiques.
Selon Garfinkel (1995 trad. CEMS), bien que s'abstenant de proposer
des systèmes de valeur pour des correctifs, l'ethnométhodologie
peut fournir à cette activité d'importants moyens : " ce
qui s'est passé c'est qu'elle n'avait pas mis son ethnométhodologie
de côté ; elle s'en était servi pour faire en sorte
que ses compagnons de travail disposent de leur travail dans leurs propres
termes, et cela d'une façon que ne leur avaient pas permis jusque-là
leurs propres manières classiques de rendre compte de leurs pratiques
et de les analyser ".
Création
continue du sens et dérive continue des conventions de langage
Un thème souvent évoqué en ethnométhodologie
est celui de la création du sens, de la création des catégories,
de la création des pratiques sociales, etc. Selon que l'on appartient
à une tendance plus ou moins radicale de l'ethnométhodologie,
il pourra y avoir insistance plus ou moins grande sur l'imprévisibilité
du processus de création continue du sens. Mais de toute manière,
il est clair que ce processus intervient pour rendre dangereux le raisonnement
par induction. (Cf. I,7 et II,4 de la présente revue).
Cette imprévisibilité ébranle toutes possibilités
de codes (rendant toujours nécessaire le ad-hocing ; cf. ce terme)
et à partir de là contribue fortement à ébranler
la notion même de langue. Car si la création du sens vient
perturber constamment les codes de la langue, il en résultera qu'une
langue naturelle n'est pas vraiment susceptible d'une définition
objective posée en tant qu'affirmation d'un système abstrait
déterminé.
Définitions
indexicales et définitions objectives
Dans le chapitre 1 des Studies, Garfinkel montre que les sciences sociales
s'efforcent constamment de remédier aux défauts des " définitions
indexicales " en leur substituant des " définitions objectives ".
Or l'ethnométhodologie dénonce le caractère illusoire
de ces entreprises. La plupart du temps il sera impossible de construire
des définitions objectives. Et les tentatives faites en ce sens
conduiront à des " tâches infinies ".
Cette référence à des " tâches infinies
" est évidemment en relation avec la série infinie des opérations
que nécessiterait le contrôle effectif d'un processus d'induction.
Affirmer " objectivement " quelque chose, c'est poser une proposition comme
toujours vraie indépendamment de l'observateur ce qui ne peut se
vérifier autrement qu'ad infinitum sur un nombre infini d'observations.
Descriptions
Décrire est un genre d'opération qui implique des catégories,
donc des inductions. Mais l'ethnométhodologie parvient à
éviter d'assumer la responsabilité d'affirmer des catégories,
en empruntant les catégories même du groupe qu'elle étudie
; et décrire devient donc pour elle alors une opération non
inductive en soi.
Déterminisme
local, déterminisme global
Le principe de " compétence unique " (voir ce mot) ne peut que
réduire beaucoup, pour l'ethnométhodologue, l'intérêt
que l'on attache aux différentes théories universelles ici
et là construites pour proposer des explications déterministes
de l'ordre global du monde.
Par contre, tout au long des " studies " Garfinkel insiste sur l'existence
de fortes cohérences logiques locales au niveau d'actions pratiques.
Une femme de ménage aura sa logique pour balayer. Une cartomancienne
aura sa logique pour étaler ses tarots sur la table, épier
les réactions de son client, donner à celui-ci une satisfaction
suffisante pour espérer qu'il revienne. (Cf. : rubrique " Arbitraire
du sens "). Cette affirmation d'une logique locale et de sa permanence
au niveau d'un groupe localement étudié s'accorde fort bien
avec celle de l'existence tangible tout court de ce groupe, par contraste
avec ce qui est connu seulement au travers de récits.
Durkheim
E.
Né en 1858, mort en 1917, Emile Durkheim est considéré
non seulement comme le fondateur de l'école franÿaise de sociologie,
mais encore comme se situant à l'origine des traditions de pensées
et de raisonnements qui prévalent dans l'ensemble du monde de la
sociologie.
Dans : " Les règles de la méthode sociologique " (1895)
Durkheim affirme l'existence objective et la spécificité
des " faits sociaux ", thèse dont sept décennies plus tard
Harold Garfinkel, fondant l'ethnométhodologie, allait somme toute
montrer qu'elle n'était pas la seule voie possible et qu'il y avait
une alternative, celle des " sociologies sans induction ". Durkheim et
la tradition issue de lui jouent en ethnométhodologie le rôle
de l'adversaire que l'on cite le plus volontiers lorsque l'on montre que
la supposée définissabilité objective de faits sociaux,
implique très souvent des séries d'opérations infinies
motivant des études sans fin (Garfinkel, 1967).
Parmi les oeuvres de Durkheim, on peut citer aussi : " Le Suicide "
(1897), et le touchant l'ethnologie : " La prohibition de l'insecte et
ses origines " (1898) ; " Les formes élémentaires de la vie
religieuse : le système totémique en Australie " (1912).
Ethnocentrisme
Plusieurs ethnologues (et notamment Levi Strauss) ont dénoncé
le travers consistant à étudier une population déterminée
à travers les lunettes déformantes des systèmes conceptuels
d'une autre population (par exemple " le sauvage ", considéré
par " l'européen ") ; ou ce qui est pire encore à imposer
par la force à une population ndeg. 2 les systèmes conceptuels
d'une population ndeg.1.
La position ethnométhodologique pourrait se définir comme
recommandant un " ethnocentrisme réflexif " : elle privilégie
la compétence d'un groupe lorsqu'il s'agit de lui faire donner des
descriptions de lui-même (compétence inique). Et surtout,
elle recommande de faire l'effort d'acquérir la qualité de
membre dans le groupe que l'on étudie (cf. : Appartenance sociale).
En fait, l'observateur a un groupe d'origine aussi, et il y a toujours
multi-appartenance de l'observateur. Les descriptions multi-référentielles
ne sont bien entendu pas exclues, dans la mesure où elles sont vécues
; et où surtout l'observateur satisfait à la condition d'être
membre du groupe ou des groupes dont il réfère le point de
vue.
Ethnométhodes
On utilise parfois le terme d'ethnométhodes en sociologies pour
faire allusion à l'emploi ponctuel, au sein d'études proprement
sociologiques, de méthodes tirant leur inspiration de l'ethnologie.
L'acception du mot ethnométhodes que l'on rencontre le plus
souvent en ethnométhodologie est différente, et fait référence
aux " méthodes des membres " d'une forme sociale quelconque (par
exemple un jury de procès d assises) ; méthodes que ces membres
mettent en oeuvre pour l'accomplissement d'activités pratiques.
Le suffixe " ...logie " à la fin d'un mot signifie habituellement
" science de... ". De sorte que l ethnométhodologie sera " la science
des méthodes des membres ". On voit donc que l'ethnométhodologie
n'est pas une ethnométhode, mais une discipline qui étudie
les ethnométhodes.
Ethnométhodologie
" Qu'est-ce que l'ethnométhodologie ? Les études qui
suivent se proposent de traiter les activités pratiques, les circonstances
pratiques et le raisonnement sociologique pratique comme des thèmes
(topics) d étude empirique en accordant aux activités les
plus communes de la vie quotidienne l'attention habituellement accordée
aux événements extra-ordinaires. Elles cherchent à
les traiter en tant que phénomènes de plein droit. Leur recommandation
est que les activités par lesquelles les membres organisent et gèrent
les situations (settings) de leur vie courante sont identiques aux procédures
utilisées pour rendre ces situations descriptibles " (" accountable
"). Le caractère " réflexif " et " incarné " des pratiques
de description (accounting practices) et des descriptions constitue le
noeud de cette recommandation " (Harold Garfinkel ,1967 début du
chapitre 1 des " Studies in ethnomethodology " ; trad. CEMS 1984).
Ethnosciences
On a longtemps appelé " ethnoscience " une branche de l`ethnologie
appelée à comparer les connaissances positives des sociétés
exotiques à celles de la science occidentale. Plus tard, pour éviter
de faire jouer à la science occidentale un rôle privilégié,
on a parlé au pluriel d'ethnosciences ce qui introduit une vision
dans laquelle toute ethnie a " ses sciences ". Dans la mesure où
science implique méthode, il y aura au pluriel également
des " ethnométhodes ". Mais ce dernier terme a pris des acceptions
variées.
Expressions
indexicales
Expressions dont le sens renvoie au contexte ; par opposition à
" expression objective " dont le sens ne dépend pas du contexte.
Faits
sociaux
La tradition dominante de raisonnement sociologique présuppose
qu'il est possible de définir objectivement des faits sociaux ;
hypothèse dont on doit la formulation à Durkheim (cf. : rubrique
à ce nom).
L'ethnométhodologie attire l'attention sur le fait que la plupart
du temps, les définitions que l'on donne de " faits sociaux " font
intervenir des inductions ; et nécessiteraient en toute rigueur
des nombres d'opérations infinies. Par là elle met d'une
certaine manière en doute l'édifice tout entier des modes
de raisonnements traditionnels de la sociologie ; non pour nier l'existence
de cet édifice qui persistera de toute manière et restera
utile pour un grand nombre d'usages ; mais pour faire comprendre l'intérêt
des voies alternatives ouvertes par l'ethnométhodologie.
Garfinkel
H.
Professeur à l'université de Californie de Los Angeles,
Harold Garfinkel est de manière incontestée le fondateur
principal et pratiquement unique de l'ethnométhodologie en tant
que discipline et courant d'ides aux USA. Essentiel à cet égard
est son ouvrage : " Studies in ethnomethodology " (1967), dont le premier
chapitre s'intitule : " Qu'est-ce que l'ethnométhodologie ? ". Prises
dans leur ensemble, les " Studies " de 1967 sont du reste l'ouvrage de
référence numéro un de la discipline.
On admet généralement que Erwin Goffman, Talsott Parsons
et surtout Alfred Schutz ont eu une influence importante sur la genèse
de la pensée de Garfinkel ; mais sur le point absolument capital
de l'indexicalité, c'est l'influence de Bar Hillel qui doit surtout
être mise en avant.
Parmi les principaux écrits de Harold Garfinkel, on peut citer
: " The perception of the others. A study in social order ".(1952), " Some
sociological concepts and methods for psychiatrists " (1955), " Conditions
of sucessful degradation ceremonies " (1956), " Aspects of the problem
of common sense knowledge of social structure " (1959), " Common sense
knowledge of social structure. The documentary method of interpretation
in lay and professional fact finding " (1962), " A conception of and experiments
with " trust " as a condition of stable concerted actions " (1963), " Remarks
on ethnomethodology " (1972) ; et aussi : " On formal structures of practical
actions " (1970 en collaboration avec Sacks), " The work of a discovering
science construed with materials from the optically discovered pulsar "
(1981 en collaboration avec Lynch et Livingston).
Goffman
E.
Sociologue américain et professeur à l'Université
de Berkeley, Erwing Goffman est considéré de par la nature
de ses positions comme un inspirateur et un précurseur du mouvement
ethnométhodologique. Parmi ses oeuvres les plus significatives à
cet égard, on peut citer " Asiles " (1961) et " Les rites d'interaction
" (1974).
Histoire
de l'ethnométhodologie
Le fondateur de la discipline est indiscutablement Harold Garfinkel
(né en 1917, actuellement professeur à l'Université
de Californie de Los Angeles) ; et du reste dans : " The origins of the
term ethnomethodology " (1974), il raconte comment un tel nom lui est venu
à l'esprit. Mais le texte réellement fondateur avait été
" studies in ethnomethodology " (1967).
On admet généralement que des précurseurs de l'ethnométhodologie
ont été Alfred Schutz, Erwing Goffman et Talcott Parsons,
dont Garfinkel avait eu l'occasion de suivre les enseignements. Contemporains
de Garfinkel, et proche de lui à une certaine époque, Aaron
Cicourel qui ne veut pas être considéré comme un des
cofondateurs du mouvement ethnométhodologique, mérite au
moins d'être classé parmi ses proches inspirateurs.
Parmi les principaux noms d'une " première génération
. d'ethnométhodologues très proches de Garfinkel, on cite
souvent H. Sacks, E.A. Schegloff, D. Sudnow, L Wieder, Zimmerman.
Incarné
Le terme " incarné " apparaît dés les premières
lignes des " Studies " (1967) pour exprimer l'idée que les activités
de l'esprit sont incarnées i.e. par de la matière. Il en
est ainsi notamment du sens, des raisonnements, des descriptions. Cette
notion d'incarnation joue un rôle central en ethnométhodologie
car c'est à partir d'elle qu'il peut être question de machinerie
d'une part (cf. ce mot), et de localisation d'autre part (sens local, pratiques
localisées, etc.).
Indexicale
(expression indexicale)
Expression dont le sens renvoie au contexte de son énonciation.
Indexicale
(définition indexicale)
Définition dépendante du contexte.
Indexicalité
C'est en termes universels que l'on parle d'indexicalité : il
s'agit donc d'une question située à la fois dans le champ
des " sociologies avec induction " et des " sociologies sans induction
". (Cf. I,7, et II,4 de cette revue.)
Bernard Conein définit (1984) l'indexicalité comme suit
:
" La définition de ce que l'on doit entendre par expression
indexicale est donnée dans les Studies dans le chapitre I, et reprise
sous une forme plus élaborée dans l'article de 1970. Ces
deux textes insistent sur trois caractéristiques de ces expressions
:
a) ce sont des expressions dont la signification ne peut être
donnée sans recours à des éléments liés
au contexte pragmatique (espace, temps, sujets présents, objets
présents) ;
b) chaque fois que le contexte pragmatique change, la signification
de l'expression change, car dans chaque contexte elle se réfère
à des états de choses différents ;
c) ces expressions comportent des indicateurs réflexifs sans
valeur descriptive. Les déictiques et les index qui marquent la
dépendance contextuelle. "
En présentant ces caractéristiques, ils reprennent le
constat fait par Tarski et Bar Hillel : elles sont non seulement des propriétés
propres à des expressions, mais propres au langage naturel en tant
que tel (langage naturel s'opposant ici à langage formel ou langue
formulaire). On passe dès lors d'une indexicalité localisée
à une indexicalité généralisée, toute
expression produite en langage naturel comportant un composant indexical.
Ce qui veut dire que l'indexicalité n'est plus seulement une propriété
de certaines expressions, mais du langage naturel. " (B. Conein, 1984.)
Indifférence
ethnométhodologique
" Ethnomethodological studies... describe members' accounts... while
abstaining from all judgments of their adequacy, value, importance, necessity,
practicality, success, or consequentiality. We refer to this procedural
policy as "ethnomethodological indifference " " (Garfinkel et Sacks, 1970).
Dans l'observation d'un groupe social, le sujet observant joue un rôle
triple :
a) Par l'appartenance sociale, il s'identifie au .groupe observé,
il est un membre du groupe observé.
b) Par le " je ", c'est-à-dire par l'expression à la
première personne du singulier de son vécu, il s'explicite
lui-même comme observateur, présent sur les lieux de l'action
sociale.
c) Mais un troisième rôle est simultanément tenu
par lui comme organisateur fixant la procédure de l'expérience,
et veillant à mettre sous contrôle les processus d'induction.
(Cf. 1,7 et 11,4.)
En tant que membre du groupe étudié (rôle a) ou
en tant que sujet observant (rôle b), l'observateur doit être
aussi participant que possible, perméable à toutes les sensations
qui se présentent. Son attitude est le contraire de l'indifférence.
Mais en tant qu'organisateur par contre des conditions de l'expérience,
l'observateur doit mettre en oeuvre une logique aussi froide que possible.
Pour évaluer par exemple la réalité de sa qualité
de membre, il devra réfléchir froidement au volume effectif
de communication qu' il a pu avoir avec le groupe étudié,
sans se laisser entra"ner par des illusions et des désirs. Pour
évaluer la réalité de l'application faite du principe
de compétence unique, il ne devra pas se laisser entra"ner par l'enthousiasme
de ses convictions idéologiques ou politiques, etc.
L indifférence ethnométhodologique interdira-t-elle à
l'observateur de conclure par une discussion passionnée et des démonstrations
passionnées en faveur de thèse pour lesquels il se passionne
? Certes non, et pas vraiment. Tout cela est en effet tout de même
permis à condition de s'assortir d'une " mise entre guillemets "
finale, c'est-à-dire d'une prise de recul finale à la faveur
de laquelle l'observateur, redevenu indifférent, se décrit
lui-même comme " ayant été passionné ".
A la base et au fondement premier de toute attitude de description
ethnométhodologique, on trouve précisément du reste
une sorte d'opérateur de " mise entre guillemets " (opérateur
de type " je cite "), dont les imbrications possibles multiples permettent
d'insérer des discours dans d'autres discours. Cet opérateur
est typiquement celui de l'indifférence ethnométhodologique.
Infinitude
des indexicalités
Le phénomène d' indexicalité peut associer à
une forme linguistique donnée, et en fonction des contextes, une
quasi-infinitude d' acceptions différentes. Les indexicalités
sont donc des polysémies infinies, assorties d'une large imprévisibilité
des significations susceptibles de surgir en de telles séries infinies.
C'est cette infinitude qui se trouve à la source du caractère
irrémédiable du phénomène d'indexicalité.
Information
Il ne se crée en principe jamais d' information à partir
de rien. L' information (quantité d' information) apportée
par la réalisation d'un évènement est égale
au logarithme binaire inverse de la probabilité de cet événement
; d'où une parenté avec la notion d'entropie issue de la
physique thermodynamique. Les lois de l'entropie entra"nent que, dans un
système fermé, il ne peut y avoir que diminution de la quantité
globale d'information et qu'il ne se crée donc pas d'information.
Le phénomène d'indexicalité produit cependant
des effets exactement comparables à une création d'information,
sans violer pour autant les lois de la physique entropique. Car ce phénomène
d'indexicalité prend en compte des données contextuelles
aléatoires pour les incorporer dans les significations.
Il est important de noter, qu'en cela l'indexicalité fonctionne
comme un système divinatoire. Les systèmes divinatoires exploitent
en effet des tirages au sort, dont ils interprètent les résultats
pour fabriquer du sens. Il n'y a pas création physique d'information
; mais transformation d'une information aléatoire sans valeur (l'
ordre aléatoire d'un paquet de cartes) en information valorisée
(choix d'une conduite de vie). L'interprétation quotidienne par
chacun d'une langue naturelle est donc en ce sens un acte partiellement
divinatoire.
Intelligibilité
(cf. : " Accountability ").
Interprétation
En sociologie, il est habituel d'interpréter et de théoriser
les observations que l'on fait. Mais l'ethnométhodologie soutient
qu' il n'y a pas de différence de nature entre cette interprétation
savante et l'activité constante d'interprétation exercée
à des fins pratiques par tout acteur de la vie sociale. (Dans l'un
ou l'autre cas, il s'agit d'inductions). Et surtout elle soutient que l'interprétation
sociologique savante ne doit pas être prétexte à destruction
de l'information contextuelle initiale (travers qu'elle dénonce
comme étant la pratique de nombreux sociologues).
Irrémédiable
(voir rubrique : caractére irrémédiable de l'indexicalité).
"
Je "
En ethnologie (dans une certaine ethnologie en tout cas) il est d'usage
que l'observateur se décrive lui-même en même temps
qu'il dépeint la scène observée ; ou du moins qu'il
signale son existence (et la perturbation éventuelle qu'il introduit)
en s'exprimant à la première personne du singulier. Or il
est important de rappeler que la prise en compte du " je " n'est pas forcément
la source d'une perte d'objectivité. Il est d'usage en effet, dans
les sciences physiques, lorsqu'on décrit les résultats d'une
expérience, de donner en même temps une description de l'appareil
d'observation. Mais en ethnologie, l' appareil d'observation n'est rien
d'autre que l'observateur lui-même, c'est le " je ". Si " je " par
exemple est sourd, il doit signaler la chose. S'il est borgne et ne peut
regarder que d'un seul côté, il doit le dire. S'il est obsédé
par une mélodie et ne prête attention à rien autour
de lui, cela équivaut à faire de lui-même un aveugle
partiel et un sourd partiel : il doit le signaler.
L'ethnométhodologie, pour des raisons qui ne sont pas exactement
celles énumérees ci-dessus, mais qui n'y sont pas complétement
étrangères non plus, impose un minimum de description du
rôle " je ", simultanément à celle de toute chose observée
; elle exige en effet que l'observateur participe de manière effective
à l'activité des groupes humains qu'il étudie, et
que ses relations de participation fassent l 'objet de descriptions précises.
Elle souligne aussi le fait que le " je " fait partie du contexte, si bien
que l'indexicalité impose sa prise en compte. En l'absence de cette
précaution de rappel du rôle du " je ", il pourrait en effet
s'installer une illusion d'objectivité scientifique, comme si le
système de référence de la description que l'on fait
était " l' absolu immatériel des sciences universelles "
; illusion dont on veut se garder.
Il s'avère ainsi une fois encore que, tout en bannissant le
concept d'objectivité, I'ethnométhodologie cultive une forme
de prudence qui se rapproche considérablement de l'esprit d'objectivité
: attitude consistant à éviter par dessus tout de présenter
comme certitudes des affirmations qui pourraient se trouver un jour sujettes
à révision.
L'ethnométhodologie pose les fondements de son épistémologie
en amont de la pratique des langues naturelles. Cela lui permet de critiquer
les pratiques habituelles des sciences humaines en tant qu'entachées
des imprécisions des langues naturelles du fait du pénomène
de l'indexicalité.
Lexique
Un lexique énumère des formes de mots en face desquels
il place des définitions. Or l'ethnométhodologie conteste
qu'il puisse exister des définitions objectives (i.e. définitions
ayant une validité indépendante du contexte). Un lexique
doit donc se donner une base locale de définition en se référant
à un groupe humain bien déterminé, ayant des dimensions
limitées.
Le présent lexique se donne pour groupe humain de référence
un " village universitaire parisien où l'on porte intérêt
à l'ethnométhodologie " .
Local
Parce qu'elle est " incarnée ", la connaissance est " locale
" ce qui conduit à parler de " sens local ", " logique locale ",
etc.
Logique
locale (ruptures de)
Garfinkel à de nombreuses reprises sur le caractère logiquement
construit, intelligent, élaboré des pratiques de la vie quotidienne.
Le monde est localement logique (cf. : Déterminisme local).
Poser le principe qu'il y a des logiques locales, c'est manifester
ipso facto de l'intérêt pour les ruptures de logique locale.
Intéresseront donc l'ethnométhodologie :
- Les paradoxes.
- Les indexicalités (paradoxales puisqu'elles donnent aux mots
des acceptions contradictoires, faisant qu'un mot ne désigne soudain
plus la même chose qu' auparavant).
- Les cas de personnalités multiples (paradoxe sur l'identité
du " je ")
- Les états modifiés de conscience, transe, etc. (qui
sont des formes atténuées de personnalités multiples).
- Les sectes, à condition de définir celles-ci comme
des zones de discontinuité sémantique
Machinerie
sociale, routines, logiciels sociaux
" The machinery of professionals' gloss achievements is described...
as members' machinery " (Garfinkel and Sacks, 1970 : 361).
" Ainsi ce n'est pas une conversation particulière, en tant
qu'objet, qui ; m'intéresse vraiment. Ce que je vise plutôt
c'est à arriver à transformer, en un sens que je conçois
presque comme littéral, physique, notre vision de ce qui s'est passé
dans une interaction particulière : ne plus le voir comme spécifique
à cette interaction particulière produite par des gens particuliers,
l'interaction étant alors l'objet de l'étude ; mais le voir
comme spécifique aux interactions en tant que produits d'une machinerie,
ce qui est alors à découvrir étant la machinerie,
étant entendu que pour la découvrir il nous faut accéder
à ses produits. Pour l'instant, c'est la conversation qui nous assure
un tel accès. " (Sacks 1970, trad. française CEMS, 1984,
p. 143.) "
Nombreux sont les textes ethnométhodologiques qui comparent
le fonctionnement de groupes sociaux à des " machineries " qui s'opposent
à dérouler autre chose par leurs " routines " (le terme de
" routines " intervenant du reste dans le titre du chapitre 2 des Studies).
Pour désigner les " logiciels " de telles machineries sociales nous
proposons ie terme de " logiciels sociaux ".
Machines
à analyser les langues naturelles, et indexicalité
Dès la décennie de 1960, Bar Hillel annonçait
l' impossibilité de la construction de telles machines. Du fait
de l'indexicalité disait-il les langues naturelles ne sont pas vraiment
définies. On n'a pu en effet jusqu'ici concevoir et réaliser
que des machines très grossières et très approximatives.
Machines
cognitives et indexicalité
Même lorsqu'une machine est supposée pouvoir remplir une
fonction cognitive (c'est-à-dire même lorsqu'une machine a
pu être construite et fonctionne " convenablement " au sens commun
du terme, par exemple comme un système expert), il n'en reste pas
moins qu'il y aura indexicalité dans l'interprétation des
messages que cette machine envoie ; ce qui fera apparaitre l'équivalent
d'une dimension divinatoire de fait au niveau de son utilisation.
Membre
(qualités de)
Rapport existentiel entre chacun de nous et les formes sociales d'
appartenance concrète à tel ou tel groupe de personnes. (Cf.
: " Appartenance sociale ".)
Négociation
du sens
Dans un groupe humain de dimensions limitées dont les membres
communiquent les uns avec les autres, il s'opère des mises en commun
d'objets usuels et de concepts servant à désigner ceux-ci.
D'où un certain partage du sens. (Cf. : Appartenance sociale.)
Les mises en commun de concepts supposent des déplacements sémantiques
de ceux-ci lorsque au départ leurs definitions diffèrent
d'un individu à l'autre. Il y a négociation du sens. Cette
négociation est arbitraire au niveau des résultats qu'elle
peut produire. Il y a donc un certain degré d'arbitraire dans la
fixation du sens.
Objectivité
(définitions objectives)
Une définition est dite " objective " si sa validité
est indépendante du contexte.
Objectivité
des faits sociaux
Selon Louis Quéré (1986, page 1) l' ethnométhodologie
recommande " de ne pas traiter les faits sociaux comme des choses, mais
de considérer leur objectivité comme réalisation sociale
" (Car) " elle cherche à analyser le monde social non pas tel qu'
il est donné, mais tel qu' il est continuellement en train de se
faire, en train d' émerger comme réalité objective,
ordonnée, intelligible et familière ".
Objet
culturel
On appellera " objet culturel ", le couple constitué par un
objet matériel et par un fait social contextualisé tel qu'
envisagé dans la rubrique lexicale " Objectivité des faits
sociaux " ; c est-à-dire qu' un objet culturel sera le couple constitué
par un objet et par une interprétation culturelle de l histoire
et de la fonction de cet objet.
Une boite de conserve utilisée comme ballon par des enfants
sera un couple boite de conserve/ballon.
Il est fréquent d' observer que les objets dont on est entouré
(maison, meubles, instruments, etc.) ont été produits ou
pour le moins façonnés par autrui, à travers des processus
culturels faisant intervenir, parfois pour un seul de ces objets, des dizaines
et des dizaines de personnes. Même un objet à première
vue naturel est transformé par son utilisation.
Outil
(transparence de l')
Selon Louis Quéré (1986, page 8) : " Garfinkel reprend
quelque chose du thème phénoménologique de la transparence
des outils dont nous nous servons... ceux-ci ne sont plus pour nous des
objets du monde objectif dotés de propriétés déterminées
; ils deviennent en quelque sorte partie de nous-même. " Pour distinguer
ces deux visions contextuelles, dont l' une est transparente et l' autre
point, Louis Quéré parle de contexte de compte rendu et de
contexte d' utilisation.
Dans son contexte d' utilisation ou d' accomplissement, une paire de
jumelles pèse un certain poids, sa tenue en position réclame
un certain effort, etc. Dans son contexte de compte rendu, la même
paire de jumelles est un prolongement direct de notre vue ; d' où
une seconde perspective qui est celle de voir, et dans laquelle le poids,
la gène de la paire de jumelles sont oubliés.
Outil
(le groupe social comme outil cognitif)
La rubrique précédente a donné l' occasion d'
un exemple de connaissance à travers un outil, une paire de jumelles.
L' exemple aussi d' une connaissance du monde à travers une canne
d' aveugle a été proposé dans la rubrique " Contexte
d'accomplissement et contexte de compte rendu. Les ordinateurs aussi sont
d'autres exemples très importants d'outils que des informaticiens
passionnés finissent par percevoir comme des prolongements de leur
propre corps, en tant qu'outils de connaissance.
Mais le genre de machines à conna"tre, le genre d'outils auxquels
l'ethnométhodologie s'intéresse le plus fondamentalement
est le groupe social (cf. " Machineries ").
Dans le processus de connaissance que privilégie l'ethnométhodologie,
l'action de conna"tre se stratifie sur deux étages : contexte "
d'accomplissement " dans la perception que l'on a de " l'incarnation "
du groupe ; contexte de compte rendu quand on voit à travers les
yeux du groupe.
Parsons
(Talcott)
Talcott Parsons, sociologue américain, a effectué ses
études à Londres et à Hidelberg pour devenir assistant
puis professeur de sociologie à Harward (professeur titulaire ,à
partir de 1944). Ses oeuvres principales sont : The structure of Social
Action (1937), Essays in Sociological Thery (1949), The Social System (1951),
Toward a General Theory of Action (1951), Family, Socialization and Interactio
Process (1955), Structure and Process (1955), Structure and Process in
Modern Societies (1959), Social Structure and Personality (1963), Societies
: Evolutionary and Comparative Perspective (1966).
Ces contributions ont été très importantes au
niveau de la théorisation des notions de fonction et de rôle.
Parsons avait été un des professeurs de Garfinkel ; l'on
en tire parfois argument pour voir dans l'ethnométhodologie, une
sorte de fonctionnalisme ultraradicalisé.
Politique
et ethnométhodologie
Etre humaniste, proposer un grand dessein politique pour l'humanité,
implique d'assumer des raisonnements par induction. Aussi, dans la préface
des Studies, Garfinkel écrit " nous ne sommes pas à la recherche
d'arguments humanistes" , et il précise également que les
recherches ethnométhodologiques " ne visent pas à proposer
un remède pour des actions pratiques ", comme si on pouvait trouver
à propos des actions politiques qu'elles sont meilleures ou pires
que ce qu'on prétend habituellement.
A propos pourtant de l'accountability, Louis Quéré (1984)
signale que cette notion apporte " la possibilité de construire
en sociologie un modèle d'acteur qui ne réduise pas l'homme-en-société
à un idiot dépourvu de jugement ". " De ce point de vue,
la problématique de l'accountability constitue, chez Garfinkel,
l'épine dorsale de sa critique de toutes les théories sociologiques
de l'action qui ne peuvent concevoir les membres que comme des " judgmental
dopes ", " des idiots culturels ", ainsi qu'une base d'appui pour esquisser
une alternative raisonnée à l'explication de leurs conduites
par des règles, des normes, des croyances et autres déterminants
externes " (Louis Quéré, 1944, p. 102).
A travers ces explications de Louis Quéré, nous découvrons
que le système construit par celui qui (pour éviter une induction)
ne prétendait pas être humaniste, produit des modes de raisonnement
permettant de respecter tout simplement les gens. La question des relations
entre l'ethnométhodologie et la politique est donc beaucoup moins
simple qu'il ne pourrait sembler à première vue.
Réalité
Louis Quéré (1986) reprenant une idée de Bernard
Conein distingue, chez Garfinkel, deux niveaux de réalité
:
- Le niveau des " contextes d'accomplissement " (par exemple, un groupe
d'astronomes bien en chair et en os, s'occupant à examiner le ciel).
- Un niveau de " contexte de compte rendu " (la découverte d'un
pulsar, comme réalité de compte rendu produite par ces mêmes
astronomes).
On peut noter que le second niveau s'appuie sur le premier ; que l'affirmation
de l'existence d'un pulsar implique une induction ; mais que cette dernière
restera acceptable puisqu'elle est objectivée à travers un
accomplissement.
Réflexivité
En mathématiques, une relation réflexive est une relation
qui renvoie d'un objet à lui-même. L'égalité
par exemple est réflexive pour le motif que a = a. Une relation
réflexive y est une sorte de miroir pouvant renvoyer d'un objet
quelconque à lui-même. Or ce même terme de " réflexivité
" est utilisé dans la page 1 des " Studies ", où Garfinkel
(1967) nous dit que les descriptions sont " incarnées " et " réflexives.
" Le caractère réflexif et incarné des pratiques de
descriptions et des descriptions constitue le noeud de cette recommandation
".
Que faut-il entendre par descriptions " incarnées " et par descriptions
" réflexives " ? " Incarnées " signifie que les descriptions
sont portées par de la matière. Elles s'incarnent dans la
personne qui décrit. Et " réflexives " signifie alors que
la description renvoie à cette personne et à son contexte.
Au total, la description, qui est donc dans la personne, est aussi un miroir
de celle-ci. Grâce à la réflexivité, les catégories
mêmes employées par exemple par un enfant pour décrire
le monde qui l'environne, pourront être considérees comme
jouant un rôle miroir vis-à-vis de cet enfant ; elles seront
le miroir d'une certaine mentalité enfantine.
Par extension, il arrivera que certains ethnométhodologues appellent
" réflexivité " le lien tout court qui met en correspondance
une expression indexicale et son contexte. Et, par une extension encore
plus lointaine, on définira parfois aussi la réflexivité
comme une capacité subjective de gérer l'indexicalité,
permettant d'effectuer sans hésiter des choix parmi les significations
multiples qui se proposent à partir de plusieurs réseaux
contextuels auxquels on appartient . Ces choix supposent en effet que l'on
établisse des liens pertinents de " miroir " entre une forme de
discours, et la réalité contextuelle au milieu de laquelle
ce discours s'incarne.
Sacks
(Harvey)
A sa mort survenue en 1975, Harvey Sacks était considéré
comme le collaborateur le plus proche et le meilleur continuateur possible
de H. Garfinkel dont il avait été l'élève.
On classe habituellement H. Sacks dans la " première génération
des ethnométhodologues " (aux côtés de Schegloff, Sudnow,
Zimmermann, Wieder).
L'article : " On formal structure of practical actions " (1970) publié
par lui en collaboration avec Garfinkel, a presque valeur de manifeste.
Parmi ses principaux travaux, on peut citer aussi : " Sociological description
" (1963) ; " An initial investigation of usability of conversationnal data
for doing sociology " (1972) ; " On the analysability of stories by children
" (1972), " Tout le monde doit mentir " (1973) ; " Opening up closing "
(1974 en col!aboration avec Schegloff).
Savoir,
Science
Poser une quelconque définition " objective " du " savoir "
implique que l'on assume plusieurs séries infinies d'inductions,
dont certaines se situent en amont même de la notion de langage.
L'ethnométhodologie ne pourra donc manipuler que de façon
indirecte cette notion, en la faisant porter par un groupe humain de référence
qui joue son rôle de " machinerie cognitive " et d'outil. (Cf. 1,7
et 11,4 de la présente revue.)
Assumer au singulier et comme un absolu le mot science suppose que
l'on assume une double infinitude d'inductions, relatives d'une part à
une quasi-infinitude d'objets, et d'autre part à une quasi-infinitude
de personnes qui seraient supposées admettre la légitimité
de la construction " science ". Il s'agit donc d'un concept que l'ethnométhodologie
devra tenir sous contrôle :
- soit en le " localisant " (notion de science locale, spécifique
à un groupe humain fini donné, porteur de la science en question
; cf. " Ethnosciences ") ;
- soit par indirection ce qui n'est pas exactement la même chose,
le choix du groupe de référence étant bien plus large
(Exemple " la science telle que la conçoivent les adhérents
parisiens de l'union rationaliste ").
Schegloff
Professeur au département de sociologie de l'université
de Californie de Los Angeles, E.A. Schegloff est considéré
comme un des plus brillants ethnométhodologues de la première
génération. On peut citer ses articles : " Opening up closing
. (1974, en collaboration avec Sacks), " A simplest systematics for the
organization of turn-taking for conversation " (1974, en collaboration
avec Sacks et Jefferson).
Schutz
(Alfred)
Est souvent considéré comme un précurseur très
proche (le plus proche peut-être) de l'ethnométhodologie.
Parmi ses oeuvres significatives à cet égard, on peut citer
: " The phenomenology of social world " (1967) ; " The structures of the
life world " (1973, en collaboration avec Luckmann).
Sens,
sens local
En ethnométhodologie, le sens dépend de l'espace (le
lieu l'on est), du temps (le moment), et du choix d'une population de référence.
Le sens est local, il se négocie.
Statistiques
Des méthodes statistiques sont souvent proposées en sociologie
pour mettre en évidence des corrélations entre " faits sociaux
".
Les statistiques supposent la mise en place de segmentations catégorielles,
avec absence de prise en compte des diversités du sens local. Elles
soulèvent donc souvent, au-delà des nombres, des problèmes
d'interprétation. Le fait que certains résultats soient numériques
ne les rend pas nécessairement pour cela objectifs (cf. Cicourel).
Subjectif
(caractère subjectif de l'approche ethnométhodologique)
" L'idée centrale de l'ethnométhodologie était
que toute espèce de réalité devait être considérée
comme une construction subjective, ou du moins intersubjective, de personnes
qui en parlaient. " (Richard De Mille, page 68, 1980.)
Pourtant lorsque Garfinkel, dans les premières lignes du chapitre
1 des " Studies " (1967), évoque " le caractère (...) incarné
des pratiques de description ", lorsqu'il parle de machinerie à
propos des formes sociales, il semble clair qu'il admet l'existence objective
des subjectivités et du groupe ; position comparable à celle
de l'informatique qui pose en principe l'existence de ces machines, puis
décrit le monde à travers la « subjectivité
» de celle-ci.
Subjectivité
Ce terme peut être utilisé par opposition à la
notion de membre d'une forme sociale, pour désigner la part d'activité
pensante d'un membre qui se situe en dehors de la forme sociale considérée,
ou en amont de celle-ci.
Sudnow
(David)
David Sudnow fit partie du petit groupe de personnes que Garfinkel
avait
cité en 1967 dans la préface des " Studies " comme ayant
contribué avec lui à la naissance de l'ethnométhodologie.
Cette même année 1967 fut du reste celle de la soutenance
par Sudnow à Berckley de son doctorat, au jury duquel figuraient
Garfinkel, Goffman et Cicourel. David Sudnow a édité en 1972
l'ouvrage collectif " Studies in Social interaction " (N. Y., The Free
Press). Il est par ailleurs l'auteur de " Ways of the hand ", Cambridge,
Harward University Press.
Terrain
ethnologique
Un " terrain " ethnologique est une forme sociale localisée.
Transsexualité
d'Agnès
Le cas Agnès, un chapitre célèbre des " Studies
in ethnomethodology " : au départ Agnès est un homme et se
conçoit intellectuellement comme femme dans son essence. Il tient
son physique d'homme comme une erreur de la nature.
Les questions de transsexualité n'ont pas d'intérêt
spécial en soi pour l'ethnométhodologie. Ce qui fait l'importance
du cas Agnès, c'est la démonstration qu'il apporte d'un arbitraire
total au niveau du choix des catégories. C'est arbitrairement qu'Agnès
se déclare femme. Et cet arbitraire l'emporte finalement sur tout
le reste. (Cf. Arbitraire du sens.)
Wieder
D.L.
Professeur au département de communication de l'Oklahoma university,
D.L. Wieder est considéré comme l'un des plus brillants ethnométhodologues
de la première génération. Parmi ses ouvrages, on
peut citer : "Language and social reality " (1974).
Zimmermann
D.H.
Professeur au département de sociologie à l'université
de Californie de Santa Barbara, D.H. Zimmermann est, comme Sacks, Schegloff,
Pollner et Wieder, considéré comme l'un des plus brillants
ethnométhodologues de la premiére génération.
Parmi ses articles, on peut citer : "Record - keeping and the intake process
in a public welfare agency" (1969), "The every day world as phenomenon"(1970,
en collaboration avec Pollner) ; "Ethnomethodology and the problem of order
: comment on Denzin", (1970 ; en collaboration avec Wieder).
[ Rubrique Sciences Sociales et Humaines ] , [ Autres textes d'Yves Lecerf ]